Duikavontuur op St. Eustatius en Saba

Van 7 tot 22 september 2004 zijn we op vakantie geweest met als bestemmingen St. Eustatius en Saba. Vlak na het boeken van deze trip kwamen we erachter dat het in deze periode “Huricane Season” zou zijn. Oeps……...was het dit jaar met “Ivan” en Jeanne” ook nog eens een bijzonder actief jaar.
We kunnen melden dat we het bijzonder goed naar onze zin hebben gehad op deze Antilliaanse eilanden, ondanks het “Huricane Season”.

Wij duiken met z’n tweeën een paar jaar en hebben Egypte al twee keer bezocht. We wilden nu graag eens wat anders zien. Onze keus viel op de Antillen. Na wat speuren kwamen we uit op St. Eustatius, dat leek ons wel leuk. Van “Dive & Travel” kregen we het advies om dit te combineren met Saba, dat paste goed in onze tijdsplanning en met een goedkope binnenlandse vlucht was het nauwelijks duurder dan langer op St. Eustatius blijven. De overtocht met het kleine toestel van Win Air is daarbij ook nog eens een beleving.
Aangezien het beide erg kleine eilanden zijn, kun je in de periode van twee weken vrijwel alles zien. De combinatie is ons erg goed bevallen. De eilanden verschillen erg van elkaar, ondanks het feit dat ze erg dicht bij elkaar liggen. Het duiken had een centrale rol in deze vakantie en onderwater vulden deze eilanden elkaar ook goed aan.

De eerste week verbleven we op St. Eustatius in “The Old Gin House”. Naar ons idee zeker het mooiste hotel op dit eiland. Het was er erg rustig, er waren nauwelijks andere gasten.  De plaatselijke bevolking is heel vriendelijk, werkelijk iedereen zwaait en groet! Het is erg opmerkelijk dat op zo’n klein eiland nog zoveel auto’s rijden.
Onze duiken maakten we met de “Golden Rock Divers”. Duiken gebeurde niet vanaf normale boten van de duikschool, maar vanaf hun Zodiak. De duikschool had in verband met de stormdreiging de boten op het droge gehaald en maakten van deze gelegenheid gebruik om ze de nodige onderhoudsbehandelingen te geven. Door de kleine groep en de korte afstanden naar de verschillende duikplekken leverde dit absoluut geen probleem op. De instructeurs bij de “Golden Rock Divers” hebben we als absoluut top ervaren!
Onderwater hebben we behalve wat leuke wrakken ook prachtige riffen gezien die waren gegroeid op versteende lavastromen. De koralen waren kleurrijk, divers en …..prachtig. Uiteraard hebben we ook op de Charley Brown gedoken!
Je kunt niet zeggen dat je St. Eustatius hebt bezocht als je “The Quill”niet hebt beklommen. Deze inmiddels niet meer actieve vulkaan is het “beklimmen” meer dan waard.
Op de vertrekdag waren we de eigenaar van de duikschool misgelopen, hij was echter speciaal naar het vliegveld gereden om ons te kunnen groeten! Waar maak je dat nog mee?
Het mooiste is……we hebben een “Blue Bean”gevonden, de legende vertelt ons dat we terug zullen keren op St. Eustatius.

Onze tweede week brachten we door op Saba. Saba is vergeleken met St. Eustatius echt compleet anders, toch waren er ook genoeg overeenkomsten. Het contact met de bevolking was bijvoorbeeld ook erg leuk. Het eiland was echter wel netter en verzorgder. Met vijf verschillende eco-zones biedt het eiland veel natuurschoon. Onderwater kom je de prachtigste pinakels tegen. Het hoogste punt van Nederland is de Mount Scenery. Vraag mij niet meer hoe hoog het was, maar de beklimming was de moeite meer dan waard en het is er letterlijk met je hoofd in de wolken lopen!
De teams van het hotel “Scouts Place” en de duikschool “Saba Divers” waren enthousiast en waren in grotere getallen aanwezig dan dat er gasten waren. In de bar van het hotel ontmoet je regelmatig plaatselijke bewoners.
Voor de duikers die met Nitrox duiken, bij “The Saba Divers is Nitrox for free!” Op Saba hebben we wat diepere duiken gemaakt. De bodemstructuur onderwater wijkt erg af van die op St. Eustatius, waardoor je weer een andere natuur tegen komt.

Al met al leek het “Hurricane Season” de nodige spanning te brengen, maar gaf de vakantie ons echter een heerlijk ontspanning.
Top!! Zeker een aanrader, het kan alleen nog maar leuker zijn dan wij hebben meegemaakt.
Als je echter van grote “shoppingcenters” houdt, kun je beter doorzoeken naar een andere bestemming! Voor de duikers tot slot. We hebben veel gezien, het zeelleven wat het meest is bijgebleven is o.a.:  schildpadden, octopus, verpleegsterhaaien, kreeften, roggen, murenes en barracuda’s,  

Daniëlle van Veen en Edwin van der Sande

Kijk voor een compleet foto overzicht van Edwin en Danïelle op  ww.plonskont.nl. Edwin en Daniëlle hebben reeds meerdere bestemmingen bezocht, lees ook hun verslag bij de bestemming Safaga in Egypte.