Dit jaar zijn we naar de Filipijnen afgereisd om voornamelijk zoveel mogelijk moois onderwater te kunnen zien.

Dit jaar zijn we naar de Filipijnen afgereisd om voornamelijk zoveel mogelijk moois onderwater te kunnen zien. Onze eerste locatie is het Magic Island Resort op Cebu in de buurt van Moalboal. Na landing op Cebu 3 uur later dan verwacht vanwege een vertraging, was ons 2½ uur durende autorit naar het resort in het donker. Omdat we ook de terugweg ook in het donker hebben gemaakt hebben we helaas niets van het landschap op Cebu kunnen zien. We werden op het resort gastvrij ontvangen door Arie en Desirée. Het kleinschalige nederlands gerunde resort is een heerlijk rustige en gezellige lokatie om vakantie te vieren. Het duiken wordt gedaan op nabij gelegen riffen die vaak niet verder varen zijn dan 10 minuutjes. De riffen zijn over het algemeen nog onbedorven. Je ziet zo goed als geen andere duikboten op de riffen en je duikt dus met kleine groepjes op de riffen. De mooiste riffen zijn wat ons betreft Pescador Island en Sanctuary. Op deze laatste duikstek zie je tientallen grote volledig gave waaierkoralen. Pescador Island moet het ook hebben van de schitterende verschillende koraalsoorten. Zeker een nachtduik is hier een aanrader: Je vindt hier allerlei leuke klein spul slakjes, garnaaltjes en er zitten ook hengelaarsvissen. De nachtduiken op het huisrif liegen er ook niet om. Er zitten harlekijn spookfluitvissen, vele soorten slakjes, schommelvoorhoofdsvinvissen en normaliter zijn er ook zeepaardjes. Tijdens ons verblijf was de zee nogal ruw. Dus konden we vanwege de hoge golven niet goed op het ondiepe stuk duiken waar de zeepaardjes zouden moeten zitten. Tijdens een dagduik op het huisrif werd het plotseling erg donker om ons heen. De eerste gedachte was "Het zal toch niet een walvishaai zijn", maar nee, het waren honderden sardientjes, een gigantisch grote school waar geen eind aan kwam een erg leuke ervaring. Na de verplichte luierdag voor het vliegen zin we verder gereisd via Manilla naar Sangat Island Reserve met een klein vliegtuigje voor max. 19 personen. Na een uur autorit en vervolgens een uur durend boottochtje op een redelijk ruwe zee waren we op onze tweede bestemming aangekomen. Het is een idyllisch resort gebouwd in de enige baai van het eiland. De rest van het eiland is bergachtig en dus onbewoonbaar. De huisjes staan aan het strand waar je heerlijk kunt luieren in je privé hangmat. Wel oppassen voor de kudde apen die alles wat toeristen meenemen interessant vinden. Ooit een aap gezien die een duikpak aan het passen was?

Op dit eiland draait het allemaal om het wrakduiken. Hier ligt een deel van de Japanse vloot die in 1944 door de Amerikanen tot zinken is gebracht. De wrakken liggen allemaal op korte afstand varen van Sangat Island. We hebben op de wrakken voornamelijk met Nitrox gedoken om toch de duiktijden te kunnen verlengen. De wrakken liggen op een diepte variërend van 18 tot 40 meter. De meeste wrakken zijn de moeite waard om even in te kijken. Dus dat hebben we niet gelaten. Met een ervaren gids hebben we leuke toertjes door de wrakken gemaakt. In eén wrak zijn we in de machinekamer geweest waar we de nog volledig intacte stoomboiler konden zien. Op de wrakken hangen vaak vele grote scholen vis en ook vrij grote solitaire vleermuisvissen. Ook op de riffen in de buurt is veel te zien, maar dan meer het kleine spul. Omdat het hier geen koraalrif betreft maar koraalgroei op een rotsachtige kust zie je hier totaal andere koraalsoorten dan normaal gesproken. In de buurt van Sangat Island zitten nog twee bijzondere duikstekken. Ze liggen iets verder weg en de zee moet een beetje kalm zijn.

Barracuda Lake is een meer waar je met je duikspullen op de rug naartoe moet klauteren over vlijmscherp vulkanisch gesteente. Goede duikschoenen zijn aan te bevelen. De toplaag van het meer is zoetwater (eerste 4 meter) van 28°C. Daarna wordt het water zout met nog steeds een temperatuur van 28°C. Onder de 14 meter wordt het water echter 38°C. Wat werkelijk waar erg warm is. Ik voelde het zweet aan de binnenkant van mijn masker naar beneden lopen. Vooral op de plek waar het water zich mengt is het ongelofelijk warm. Er schijnt in het meer 1 barracuda te leven, maar hij heeft zich niet laten zien. Wel leven er heel veel schichtige meuntjes, baarzen en garnalen.

De bijzonderste duikstek van deze lokatie is ongetwijfeld Cathedral Cave. Je duikt hier naartoe via een tunnel door de rotsen op 8 meter diepte. Je komt dan terecht in een grot met zeer helder water. Je kunt hier naar de oppervlakte gaan, er is bovenin 1 open verbinding met de buitenkant zodat er lichtinval is. Aan het plafond hangen vleermuizen en je ziet mooie rotsformaties. Erg indrukwekkend en een mooi einde van een geweldige vakantie.

Willem en Jeanette