Heenreis
Woensdag 3 mei was het zo ver: op naar het paradijs. Niets doen behalve vissen kijken, lezen en uitrusten! Alles bij elkaar in zo’n 13 uur met Martinair van Amsterdam via Colombo naar Male: goed te doen. Een busje bracht ons van het vliegveld op Male naar de watervliegtuigen terminal. Hier hebben we anderhalf uur in een aangename lounge doorgebracht, wachtend op onze vlucht naar Filitheyo. De vlucht van 30 minuten was spectaculair, zowel het opstijgen, het landen als natuurlijk het uitzicht! Op Filitheyo werden we verwelkomd met een kokosdrankje en meteen naar onze bungalow gebracht. Alles zag er even prachtig uit, zowel het eiland als ons huisje en alle andere faciliteiten. We waren wel doodmoe van de reis en de overgeslagen nacht, dus van de eerste dag kan ik me niet veel meer herinneren dan dat we tussen het slapen door een paar keer hebben gegeten en dat we gelijk wisten dat we waarschijnlijk over twee weken moddervet zouden zijn… het eten is ongelofelijk lekker!

De eerste week op Filitheyo
Ons huisje met openlucht badkamer, nummer 66, lag pal voor de beste entry van eiland naar het huisrif, dus ideaal voor het snorkelen. De hele dag zie je de duikers het water ingaan, dus het begon behoorlijk te kriebelen bij mij. Gerrit duikt niet, dus ik moest in ieder geval alleen. Omdat iedereen een eerste checkduik moet maken waarbij je ook je masker af moet zetten en ik dat nou niet het leukste onderdeel van duiken vind, besloot ik om alleen de tweede week op Vilamendhoo te gaan duiken. Daarmee hoefde ik die checkduik niet twee keer te doen. Achteraf een prima beslissing, omdat ze op Filitheyo vijf keer per week snorkelsafari’s organiseren waar wij ontzettend van genoten hebben. Je vaart met de boot naar drie verschillende plekken en onder water wist onze gids Jadullah alles te vinden: adelaarsroggen, pijlstaartroggen, schildpadden, en onderweg kwamen we ook nog een school dolfijnen tegen. Wij hebben ons hier de hele week perfect mee vermaakt! Ook het huisrif is voor snorkelen ideaal: ook hier zijn we de schildpadden en roggen regelmatig tegengekomen.

Van Filitheyo naar Vilamendhoo
We hadden eigenlijk twee weken op Vilamendhoo gepland, maar omdat zij de eerste week vol zaten, hebben we een combinatie gemaakt. Achteraf gezien een heel goede beslissing! Twee weken is voor de Malediven helemaal niet te lang, maar zo’n wisseling halverwege is heel welkom, ook al was ons eerste eiland van de twee het mooiste en meest luxueuze. Wel is het een beetje een gedoe omdat je meestal niet van het ene naar het andere eiland kunt vliegen, maar eerst terug naar Male gaat. Daar stap je dan over op je watervliegtuig naar het volgende eiland. We waren hierdoor wel een beetje bang dat we de hele dag bezig zouden zijn met de reis. Sander van Dive&Travel had dit echter van tevoren gezegd, dus we waren er op ingesteld. Alles bleek prima geregeld: we werden om 5 uur gewekt, kregen ontbijt en kwamen ruim op tijd voor de lunch aan op Vilamendhoo, namelijk om half 11. Perfect, want dus ook twee extra ritjes met het watervliegtuig… superleuk!

De tweede week op Vilamendhoo
Gelijk naar de duikschool natuurlijk, de tijd begon te dringen! De volgende ochtend de checkduik gedaan, de instructeurs van Werner Lau op Vilamendhoo zijn allemaal heel vriendelijk en de briefings voor de bootduiken uitgebreid en gedegen. Ik heb dat bij andere duikscholen wel heel anders meegemaakt. Het schept in ieder geval vertrouwen bij een onervaren duiker als mijzelf. De volgende dag lagen mijn eerste haaien te wachten om kennis te maken! Op het eiland kwam ik vier bijzonder vriendelijke Nederlandse duikbuddies tegen, die mij aanboden om mee te gaan met kantduiken op het huisrif. Helemaal goed. Gerrit vermaakte zich ook prima op datzelfde huisrif, al snorkelend kwam ook hij de white-tip en black-tip reefsharks tegen! Aan het eind van de dag een cocktail op het strand bij de Sunset bar en het leven is perfect.

Terugreis
Op onze laatste dag vlogen we om vier uur ’s middags weer naar Male, waar we de laatste nacht verbleven in het zeer basic uitgevoerde Kam hotel. Onze kamer had geen ramen, dus dit was gelijk het dieptepuntje van onze reis… je zult maar bang zijn voor brand! Wel leuk om nog even Male in te gaan. Een gids bood zich aan om de stad te laten zien en dat was heel leuk, lekker dingetjes geproefd op de markt en natuurlijk nog wat geshopt. Nu zijn we weer thuis, maar we gaan zeker terug!

Gerrit en Barbera